Situado al norte de la comarca de Montes Norte, este municipio está compuesto por dos núcleos urbanos: Los Cortijos de Arriba Los Cortijos de Abajo
Los restos arqueológicos encontrados en el paraje del Molinillo indican la existencia de una población de entidad menor, con presencia al menos desde el Paleolítico.
Su posición, en medio de un relieve montano y fuera de las habituales vías de comunicación, hace que las noticias históricas sobre Los Cortijos sean escasas. De esta manera, no se conocen restos prerromanos ni de la dominación romana, aunque al existirlos en las localidades vecinas puede presumirse que los pudo haber. Durante la larga dominación musulmana es posible que existiese más población en este valle, pero su escasa entidad hace que no se tenga constancia de ella.
La primera referencia documental que se conoce sobre Los Cortijos aparece en los Capitulares, fechada el 3 de mayo de 1.488. En ella se recoge que “los pastos de la Dehesa del Cortijo” son destinados a mantener la cárcel real y la carga de los militares que pasaban por dicha villa.
Anteriormente, tras la fundación de la encomienda de Malagón en el siglo XII, ya se mencionaban puntos situados en la proximidad del actual término. Los Cortijos era por entonces un anejo del amplio término de la Villa de Malagón y como tal, entró a formar parte de la importante encomienda que aquí tenía la Orden de Calatrava.
