Nuestros Pueblos - Corral de Calatrava

Monumento Natural Volcán y Laguna de Peñarroya: Situado entre los términos municipales de Alcolea de Calatrava y Corral de Calatrava, constituye uno de los mejores ejemplos de un edificio estromboliano de la región volcánica del Campo de Calatrava. Se levanta como un cono casi perfecto sobre una cresta-planicie cuarcítica a 740 m, siendo uno de de los edificios piroclásticos más elevado de esta región volcánica (814 m). Por las características de sus coladas lávicas se configura como el volcán que mejor representa la tipología de un edificio complejo piroclástico-lávico. En cuanto a la laguna de Peñarroya, su origen se debe a un evento eruptivo hidromagmático.

Desde el punto de vista petrológico, el área esta compuesta por emisiones basálticas. El volcán de Peñarroya es un edificio estromboliano del que han surgido varias coladas. El cono, con una altura de 60 m, es una doble estructura, en la que se detectan dos cráteres superpuestos. En la ladera oriental hay un primer cono del que queda un fuerte escarpe de depósitos de “spatter”, como restos de una escotadura cratérica abierta hacia el E., de la que partió una colada que se dirigió hacia el Arroyo de la Zurda. Posteriormente, este cono quedó cubierto parcialmente por un segundo cono, situado al W, que presenta un cráter subcircular de 300 x 250 m, con una profundidad de 10-15 m, definiendo éste la morfología cónica actual del edificio. De este segundo cono partieron dos coladas, una que se dirigió hacia el W y otra de menor entidad que descendió por la ladera N hacia la depresión de Alcolea de Calatrava.

En cuanto a la vegetación, las laderas sustentan comunidades de encinares silicícolas con coscoja, lentisco y cornicabra y praderas juncales en el entorno de la laguna, que confieren un elevado grado de naturalidad a la zona. Al alto valor geomorfológico y paisajístico de este espacio natural se suma sus interés desde el punto de vista científico y de la interpretación y educación ambiental.

La diversidad e interés de las formaciones vegetales que aparecen en la laguna le confieren una especial importancia desde el punto de vista botánico. Las comunidades de hidrófitos presentes en la laguna aparecen formadas por praderas sumergidas de algas verdes, madejas semiflotantes de cerdones y alfombras flotantes de batráquidos y miriofílios, considerados como hábitats de interés comunitario (Directiva Europea sobre Hábitats). Es de destacar la presencia de una de la pocas poblaciones de Zannichellia obtusifolia de Castilla-La Mancha, especie catalogada como vulnerable por la legislación regional. También son reseñable las comunidades de grandes helófitos y sus juncales y pastizales, sobre todo, las formaciones de carrizos, castañuelas, juncos churreros y pastizales de cebadilla marina y de Lythrum flexuosum, especie catalogada como de interés especial en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas.

Desde el punto de vista faunístico, destaca la importancia de este enclave para las aves acuáticas, destacando la presencia en los últimos años lluviosos de dos parejas de malvasía cabeciblanca, especie catalogada como en peligro de extinción, y la nidificación de zampullín cuellinegro, fumarel cariblanco, porrón europeo, focha común, somormujo lavanco, ánade friso, ánade azulón y pato colorado, entre otras especies, superándose para algunas de ellas los criterios de importancia internacional y nacional. En cuanto a la época invernal, la laguna supera habitualmente los criterios de importancia regional para pato colorado, zampullín cuellinegro, ánade friso, ánade rabudo y porrón europeo, contando además con importantes poblaciones invernantes de zampullín común, focha común y ánade azulón.