Localización y accesos

Corral de Calatrava se localiza en la parte sur de la comarca Montes Norte, a unos 19 km de la capital. Tiene una extensión total de 147 km2 y cuenta con 1.172 habitantes, según los datos recientes del censo de 2011.

Está situada a 593 m sobre el nivel del mar, en la Depresión de Corral de Calatrava (prolongación oriental de la Depresión del Guadiana o de La Puebla-Luciana). Su término se encuentra surcado por el río Guadiana y el río Jabalón, tributario de éste, que desemboca en él por la parte norte del municipio.

Se accede a este municipio a través de la N-420 desde Ciudad Real capital y Puertollano.

Historia

Sobre el origen de este pueblo y de su nombre tenemos que remitirnos a las informaciones contenidas en las Relaciones Topográficas de 1575, según las cuales Corral servía de herradero de vacas de Caracuel, creciendo a expensas de esta última población debido a los incentivos de un comendador que fomentó la población de Corral en detrimento de la de Caracuel.

Sin embargo, algunos autores consideran que el Dar Al Bacar contenido en los itinerarios del geógrafo del siglo XII El Edrisí, que nombra una jornada antes de llegar a Calatrava La Vieja viniendo desde Córdoba, correspondería al actual Corral. Esta hipótesis no pasa de ser un buen deseo, siendo indudable que la importancia del Castillo de Caracuel determinaría la fundación en sus cercanías de un pueblo, en sitio llano y con buenos terrenos agrícolas, características que se cumplen en el caso de Corral.

Existen varios yacimientos en el término municipal, aunque sin calificar por no haber sido estudiados científicamente. En el sitio nombrado Los Villares, en la finca Baraca, existe un poblado ibérico contemporáneo de la Edad de Los Metales, en el que se encontraron restos de construcciones, molinos de mano y caballería y una sepultura de piedra volcánica.

De época romana hay que destacar la existencia de tres vías o calzadas que cruzan este término: la de Toledo a Córdoba, por Calatrava; la procedente de Alcolea a través del Puente de las Ovejas, yendo a parar a Cabezarados; y la tercera, correspondiendo al Camino Real de Extremadura a Levante cruzando entre los actuales pueblos de Corral y Caracuel por un punto no determinado, donde se encontraba la mansión Carcuvium, cruzándose con la vía de Toledo a Córdoba.

El término antiguo de Caracuel sufrió un recorte en el siglo XV al otorgarse privilegio de villazgo a la aldea de los Pozuelos de Calatrava, según se afirma en sus Relaciones Topográficas.

En 1445 se fundó la Encomienda de Herrera, cuyo principal miembro era la dehesa del mismo nombre, situada en la margen derecha del Guadiana, teniendo la jurisdicción y otros derechos sobre puentes, molinos y pesca en este río, pasando a formar parte del término municipal de Corral en el siglo XIX.

La Encomienda de Caracuel pasó a denominarse oficialmente del Corral de Caracuel en el capítulo general de 1551, disponiendo de Iglesia, varios diezmos, censos y otros derechos.

En 1826 Corral cuenta con 1300 habitantes y 240 casas atravesándose el río Jabalón por un puente de piedra. En 1838 son incendiadas por las partidas de palillos la Casa Consistorial, cárcel y Parroquia, siendo cortado en la Guerra de la Independencia el Puente de las Ovejas, habilitándose poco después con maderos para pasar. Para cruzar el río Jabalón se disponía de dos puentes, el de Jabalón y el de Puente Morena, mientras que el río Guadiana se atravesaba, además de por el mencionado Puente de las Ovejas, por los puentes de los molinos de Rodeznos, Nuevo, Gedler y Valbuena.

Patrimonio Cultural

Castillo de Caracuel: importante fortaleza que fue el origen no solo de Caracuel sino de Corral, Los Pozuelos y La Cañada, estando enclavado hoy en día en el término municipal de Corral de Calatrava como consecuencia de las divisiones realizadas en el S. XIX. Su emplazamiento primigenio correspondería probablemente al de un castro prerromano. Posteriormente sería ampliado en la Edad Media tanto por los musulmanes como por los cristianos, notándose en sus ruinas las huellas de las sucesivas reconstrucciones que experimentó a lo largo de los siglos XII y XIII. La torre pentagonal, en la que se aprecian detalles góticos, se añadió después de reconquistado definitivamente cuando la expedición de las Navas de Tolosa (1212). La planta del castillo era rectangular, con patio de armas central y torres cuadradas en las esquinas. Este castillo supone un hito muy destacado en el paisaje comarcal, visionándose desde varios kilómetros a la redonda.

Iglesia Parroquial de la Anunciación de Nuestra Señora: Edificio gótico-mudéjar de finales del S. XV o principios del XVI, de planta basilical de 3 naves, la central más ancha, y en la mayor aparece un vano con vidrieras. En ésta se ha empleado de manera generalizada el ladrillo y en el interior las paredes están enfoscadas y enjalbegadas. Posee un retablo que preside el ábside y está dedicado a la Anunciación de Nuestra Señora, que ocupa la parte central; en el lateral derecho aparece el Corazón de Jesús y en el izquierdo el Corazón de María. La Iglesia posee también varios altares. La torre se encuentra situada a los pies de la Iglesia, es de planta cuadrada, con 3 cuerpos impostados, disminuyendo su altura conforme se elevan.

Ermita de Nuestra Señora de la Paz: edificio barroco del siglo XVIII, la planta es de cruz latina, de una sola nave, con cúpula sobre el crucero de brazos poco desarrollados y cabecera poligonal. Se encuentra junto al pueblo, a unos 200 pasos al sur de éste. El retablo de la Ermita tiene en el cuerpo central la imagen de la Virgen de la Paz.

De interés es la portada de la casa conocida como la Casa de los Leones, situada en el centro de la fachada y construida en piedra caliza.

En el término de Corral de Calatrava existen 4 molinos en el cauce del río Guadiana: el de Rodeznos, Gedler, Nuevo y Valbuena; y varios puentes: el Puente de las Ovejas, del S. XVI, puente de piedra que constituye una de las construcciones históricas más genuinas e interesantes, el Puente de Valbuena, Puente Morena, Puente Vieja, el puente del Molino Geldres y el del molino de Los Rodeznos.

Las fiestas patronales discurren del 23, la víspera, al 27 de enero, en honor a Nuestra Señora de la Paz, Patrona de Corral de Calatrava, cuya festividad es el día 24. El día 23 por la tarde tiene lugar la inauguración oficial de las fiestas, con un pregón inaugural y la proclamación de los corraleños del año. A continuación se celebra la salve popular, los fuegos artificiales y un baile. Al día siguiente, día de la Patrona, se celebra una misa en la Iglesia de la Virgen de la Paz; en la plaza, el baile del vermut y por la tarde la procesión con la imagen de la Virgen y un baile. El día 25 se realiza por la mañana la Diana floreada y a continuación una misa de sufragio por los hermanos de la Hermandad de la Virgen que han fallecido. Los demás días se llevan a cabo distintas actividades deportivas y bailes populares, terminando las fiestas el 27 con una gran traca.

El día 15 de mayo se celebra San Isidro. El día 13 comienzan los actos, realizándose este día una becerrada, así como la invitación de los agricultores y labradores a un vino, para después celebrarse un baile popular. El día 14 hay competiciones deportivas, una gran novillada y un baile popular. El día 15, festividad de San Isidro, se celebra una misa, y a continuación se va a la ermita donde los labradores y agricultores invitan a la gente a una caldereta. También se realizan campeonatos de habilidad con remolques.

Patrimonio Natural

Monumento Natural Volcán y Laguna de Peñarroya: Situado entre los términos municipales de Alcolea de Calatrava y Corral de Calatrava, constituye uno de los mejores ejemplos de un edificio estromboliano de la región volcánica del Campo de Calatrava. Se levanta como un cono casi perfecto sobre una cresta-planicie cuarcítica a 740 m, siendo uno de de los edificios piroclásticos más elevado de esta región volcánica (814 m). Por las características de sus coladas lávicas se configura como el volcán que mejor representa la tipología de un edificio complejo piroclástico-lávico. En cuanto a la laguna de Peñarroya, su origen se debe a un evento eruptivo hidromagmático.

Desde el punto de vista petrológico, el área esta compuesta por emisiones basálticas. El volcán de Peñarroya es un edificio estromboliano del que han surgido varias coladas. El cono, con una altura de 60 m, es una doble estructura, en la que se detectan dos cráteres superpuestos. En la ladera oriental hay un primer cono del que queda un fuerte escarpe de depósitos de “spatter”, como restos de una escotadura cratérica abierta hacia el E., de la que partió una colada que se dirigió hacia el Arroyo de la Zurda. Posteriormente, este cono quedó cubierto parcialmente por un segundo cono, situado al W, que presenta un cráter subcircular de 300 x 250 m, con una profundidad de 10-15 m, definiendo éste la morfología cónica actual del edificio. De este segundo cono partieron dos coladas, una que se dirigió hacia el W y otra de menor entidad que descendió por la ladera N hacia la depresión de Alcolea de Calatrava.

En cuanto a la vegetación, las laderas sustentan comunidades de encinares silicícolas con coscoja, lentisco y cornicabra y praderas juncales en el entorno de la laguna, que confieren un elevado grado de naturalidad a la zona. Al alto valor geomorfológico y paisajístico de este espacio natural se suma sus interés desde el punto de vista científico y de la interpretación y educación ambiental.

Lugar de Interés Comunitario y Microrreserva Laguna de Caracuel de Calatrava: Localizada un kilómetro al sur del núcleo urbano de Caracuel de Calatrava, se trata de un importante humedal de carácter temporal situado junto a la Sierra de Perabad, en una depresión fruto de un evento eruptivo de tipo hidromagmático. Es la laguna principal de un complejo palustre al que pertenecen también las lagunas de Doña Elvira, Perabad, la Dehesa y otros enclaves húmedos de menores dimensiones.

La diversidad e interés de las formaciones vegetales que aparecen en la laguna le confieren una especial importancia desde el punto de vista botánico. Las comunidades de hidrófitos presentes en la laguna aparecen formadas por praderas sumergidas de algas verdes, madejas semiflotantes de cerdones y alfombras flotantes de batráquidos y miriofílios, considerados como hábitats de interés comunitario (Directiva Europea sobre Hábitats). Es de destacar la presencia de una de la pocas poblaciones de Zannichellia obtusifolia de Castilla-La Mancha, especie catalogada como vulnerable por la legislación regional. También son reseñable las comunidades de grandes helófitos y sus juncales y pastizales, sobre todo, las formaciones de carrizos, castañuelas, juncos churreros y pastizales de cebadilla marina y de Lythrum flexuosum, especie catalogada como de interés especial en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas.

Desde el punto de vista faunístico, destaca la importancia de este enclave para las aves acuáticas, destacando la presencia en los últimos años lluviosos de dos parejas de malvasía cabeciblanca, especie catalogada como en peligro de extinción, y la nidificación de zampullín cuellinegro, fumarel cariblanco, porrón europeo, focha común, somormujo lavanco, ánade friso, ánade azulón y pato colorado, entre otras especies, superándose para algunas de ellas los criterios de importancia internacional y nacional. En cuanto a la época invernal, la laguna supera habitualmente los criterios de importancia regional para pato colorado, zampullín cuellinegro, ánade friso, ánade rabudo y porrón europeo, contando además con importantes poblaciones invernantes de zampullín común, focha común y ánade azulón.

Finalmente, la laguna de Caracuel alberga también una muy interesante y rica comunidad de anfibios, debiendo destacarse la presencia de tritón pigmeo y gallipato, entre otras especies.

Lugar de Interés Comunitario de la Laguna de Perdiguera: Laguna temporal, ocupando fondo de un cráter de explosión generado en un evento eruptivo de tipo hidromagmático. Además de su interés geomorfológico, alberga comunidades de plantas acuáticas de elevado interés, así como una rica y diversa avifauna acuática.

LIC Y ZEPA (Red NATURA 2000) de la Cuenca Media del Guadiana y Laderas Vertientes (Río Guadiana): Se localiza en los límites entre las comunidades autónomas de Castilla-La Mancha y Extremadura, ocupando el tramo medio del río Guadiana y algunos de sus afluentes más importantes y mejor conservados (el Arroyo de Río Frío, el Río Bullaque y el Arroyo del Bullaquejo, dentro de la comarca de Montes Norte), así como la vertiente septentrional de las sierras ubicadas en la margen izquierda del río Guadiana, aguas abajo de Luciana.

El tramo del río Guadiana a su paso por el municipio de Corral de Calatrava presenta un alto grado de conservación, apareciendo bosques de galería y otras formaciones vegetales riparias de gran calidad, dominando las fresnedas, saucedas y juncales.

Asociada a estos ecosistemas fluviales aparece una interesante fauna, con buenas poblaciones de nutria, galápago europeo y leproso, tritón pigmeo y ciprínidos de interés, así como poblaciones de diversas especies de aves asociadas a los sotos fluviales.

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